NUESTRO APOYO A AGUSTÍN BEJARANO.

Entrevista a Víctor Manuel Quijano Castiñeiras Promotor Cultural, Director Proyecto La Escalera. Cuba.

Por Orisel Gaspar.

Agustín Bejarano y Víctor Manuel Quijano Castiñeiras

Con motivo de la exhibición en diversos espacios culturales cubanos de la Exposición itinerante Este hombre es mi amigo, proyecto inspirado en la obra La Edad de Oro de José Martí promovido por la Sociedad Cultural que lleva su nombre  y realizado por el Proyecto La Escalera para el Memorial José Martí del cual está participando el artífice cubano Agustín Bejarano con su obra Libres en el pensamiento (inspirada en el cuento  Un paseo por la tierra de los anamitas, de José Martí), he realizado esta entrevista a su director Víctor Manuel Quijano Castiñeiras para conocer más en profundidad de las peculiaridades de tan hermoso propósito y para ahondar en la aportación de Agustín Bejarano dentro del mismo.

Agradezco al impulsor y gestor de este proyecto no solo por la generosidad de concederme su preciado tiempo sino por haber gestado esta propuesta llena de sueños dirigida a la infancia por el desarrollo de un mundo mejor.

Víctor, cuéntame ¿qué es La Escalera Producciones?

Víctor Manuel Quijano Castiñeiras: – La Escalera es un grupo de personas con mucho amor por el arte, especialmente las artes visuales, que desde hace 5 años se reúne de forma espontánea y voluntaria para realizar proyectos, exposiciones y otras actividades. Usa el fondo de tiempo de sus integrantes, su voluntad y talento, los equipos y las casas de los mismos como talleres, convoca a artistas y después que están listos los proyectos los expone (si puede).

La escalera está formado por historiadores del arte, arquitectos, artistas y otros, al principio la mayoría eran estudiantes, hoy están graduados y tienen disímiles trabajos. Como dato adicional te actualizo que hemos reajustado el nombre a PROYECTO LA ESCALERA,  la palabra Producciones se ha prestado para interpretaciones que no se ajustan a la imagen real del grupo, no hay dinero en la escalera, no trabajamos con financiamiento de nadie, puntualmente hemos recibido ayuda -muy limitada-, de algunas instituciones. De hecho los proyectos que defendemos tienen alto valor de identidad (tema poco atractivo para el comercio) sobre todo cuando se hace desde la perspectiva que nosotros trabajamos.

¿Cómo conoces a Agustín Bejarano?

Víctor Manuel Quijano Castiñeiras: – Te haré un poco de historia por si sirve de algo. En el año 2005 hubo un fenómeno natural llamado Wilma que hizo que el mar penetrara en mi casa por 48 horas y me dejará sin muebles, sin equipos, sin pertenencias personales y como colofón la casa desbaratada, además del carro que por suerte tenía, sobre el cual pasé el vendaval. Un amigo de la infancia (considerado uno de los más prestigiosos galeristas de Cuba, casualmente) y amigo de Agustín y familia me llevó a vivir a su propia casa por 6 largos meses.

En una visita a casa de los Bejaranos fue que conocí a Agustín y toda su familia incluidos los niños y padres de Aziyadé, en ese momento comenzó una fructífera amistad que nos dura hasta hoy. Esa amistad con él me llevo a pedirle participara con nosotros en muchos proyectos de Arte iniciando una línea de colaboración que se ha extendido por 5 años y donde aún tenemos cosas pendientes que espero podamos concluir.

Solo un detalle –como acotación- cuando Agustín supo del problema que habíamos tenido con el ras de mar y estando invitados a comer en su casa, donde el mismo cocinó por cierto, recuerdo claramente como sacó un rollo de lienzo y lo desplegó a lo largo de su patio, había 2 obras de gran formato de “Ritos del silencio”, una de sus series más exitosas y me preguntó – ¿Cuál te gusta más?  Yo, creyendo solo que era para saber mi opinión o para evaluar mi gusto, señalé la de mi preferencia. Pasó la noche y a la hora de marcharnos me esperó en la puerta de entrada con la tela y me la entregó con esta frase  – Ojalá esto te sirva para salir del bache. Demás está decirte que es una de las piezas más valiosas de nuestra modesta colección, y que contradictoriamente a lo que se dice, (acerca de la depreciación de su obra) desde el mes de Abril de 2011 más de 6 coleccionistas se han interesado por ella.

La historia anterior creo ilustra la calidad humana y el humanismo de Agustín pues en aquellos momentos nosotros estábamos muy cerca de la mendicidad y realmente solo una persona libre de intereses y con muchas ganas de ayudar tiene un gesto de esa magnitud (no quiero ahondar mucho en eso, para no caer en indiscreciones pero por suerte, hay muchos artistas de la plástica en Cuba que acostumbran a ayudar a sus semejantes con gestos de esa índole) a  veces por lo común uno no se sienta a valorar esos detalles, pero que un artista de la talla de Bejarano te invite a comer, cocine para ti y porque sepa que estás en desgracia te regala una obra suya DE ESA MAGNITUD!!!, cuando tu eres una persona que ni por tu posición, ni capital, ni relaciones lo puedes beneficiar en nada, creo que solo la anécdota es un privilegio, si le sumas la obra, es una fortuna.

Háblame sobre el Proyecto Este Hombre es mi amigo.

Victor Manuel Quijano Castiñeiras: – El libro LA EDAD DE ORO fue concebido originalmente como una publicación periódica de salida mensual, dedicada a los infantes, para contribuir con su educación y formación como hombres buenos. Su redactor y compilador, José Martí, no escribió estos textos sólo para el entretenimiento y la diversión, sino que puso en cada narración una sabiduría condensada y expresada a través de las formas más puras de la inocencia –mérito sobreañadido, el de hacer llegar a los niños la reflexión simple y comprensiblemente-.

Estos textos, reunidos desde hace hoy 122 años en una edición única, constituyen patrimonio de cada niño y de cada hombre, referencia obligada al conocimiento, la inteligencia y la belleza, a lo que perdura como obra humana al margen de cualquier circunstancia histórica. Este libro está escrito desde la universalidad -como la obra toda de nuestro Apóstol-, y con una potente herramienta de resolución: el humanismo martiano.

Es por ello que este libro está siempre en la cabecera, y que sus historias son las más prudentes metáforas educativas.  A través de los años ha ido tornándose (casi) un libro sagrado, resumen cuidadoso de un pensamiento de avanzada. A partir de estos textos se ha labrado todo un imaginario, traducido a veces en imagen, en música o teatro, o tal vez en sencillas ideas expresadas al aire. Lo cierto es que LA EDAD DE ORO manifiesta un potencial inspirador, un aliento desde la entraña como una cuerda para seguir andando, luz larga de quien supo mirar un porvenir y ahora se deleita con la dulzura de sus frutos maduros.

Debido a la importancia de este libro y a un interés especial de sumar a los creadores a los festejos por los 120 años de esta publicación, surge el proyecto Este hombre es mi amigo, a través del cual se abre una nueva perspectiva de interpretación de estos textos. Como es lógico, cada etapa histórica cuenta con sus referentes de imagen y motivos propios, pero siendo La Edad de Oro un libro que trasciende las fronteras temporales, es necesario actualizar las imágenes que acompañan el contenido literario; aún más, es imprescindible anclar estos contenidos a las formas y colores de nuestra identidad, a las referencias de lo cotidiano y a los valores visuales de nuestros artistas contemporáneos.

La propuesta para la conformación del grupo se basó, primeramente, en el reconocimiento del espíritu martiano en el artista, y luego, en la potencial asociación entre las poéticas específicas y los contenidos expresados en el libro. Por ello el criterio fue preciso y riguroso, pues se trataba, sobre todo, de un proyecto para los niños.

"Si organizas una exposicion y consigues un público como este, ya la exposición es un 70% valiosa, útil e importante y si cuando les hablas hacen silencio y te miran fijamente por solo 15 minutos, entonces si estas haciendo algo que vale la pena" (Victor M Quijano Castiñeiras)

Cada artista tomó como punto de partida su propia interpretación de los textos de La Edad de Oro, luego se concentró en un cuento  para abordar a través de una sola obra plástica el contenido literario. Los trabajos fueron ejecutados en lienzo, con un formato vertical de 80x60cm, y aunque no se conciben como meras ilustraciones, sino más bien como recreaciones de los textos, para su construcción se tuvo en cuenta la claridad formal y el poder comunicativo de las imágenes.

La visualidad renovada de cada texto (de cada idea) tributa sin dudas a una apertura de interpretaciones; el replanteo del argumento, ahora desde la realidad del arte, muestra nuevas aristas del problema al tiempo en que se despega la apología y se vierte al análisis. Esta es la facultad de la contemporaneidad: obtener un motivo que siga siendo válido para la reflexión, extraer del pasado una esencia latente, reconocible en el presente y en el futuro. Cabe añadir que este proyecto está dedicado a la figura de Cintio Vitier, uno de los martianos más grandes que hayamos conocido, estudioso y gran difusor de la obra de Martí, tuvimos la suerte de recibir su beneplácito por este proyecto, la vida nos jugó una mala pasada y no pudo ver la exposición en todo su esplendor.

¿Cuál ha sido el itinerario y repercusión de la Exposición Este Hombre es mi amigo?

Víctor Manuel Quijano Castiñeiras: – La exposición Este hombre es mi amigo que cuenta con una valiosa obra de la autoría de Agustín Bejarano (Libres en el pensamiento, inspirada en Un paseo por la tierra de los anamitas, de José Martí) ha sido exhibida en varias locaciones desde su inauguración,  enumero:

Memorial “José Martí” Día de la Cultura Nacional, 20 de Octubre de 2009.
Escuela de Formación Integral José Martí (Enero 2010).
Museo Municipal de Gibara. 8vo Festival de Cine Pobre (Abril 2010).
Pabellón Cuba. (Marzo-Abril 2010).
Biblioteca Nacional José Martí (28 Enero – 28 Febrero 2011).
Galería Provincial Oscar Fernández Morera Sancti Espíritus (Julio 2011).
Galería Benito Ortiz Borrell, Trinidad (Julio-Agosto 2011).
Museo Provincial de Historia de Cienfuegos (Agosto-Septiembre 2011).

Como parte del proyecto la inauguración punto de partida de esta exposición se realizó el 20 de Octubre de 2009  enmarcada en el lapso de la Jornada por la Cultura Nacional en la sala transitoria del Memorial José Martí, esta primera exhibición de la muestra fue inaugurada por el Dr. Armando Hart Dávalos y fue visitada en tres meses por varios Jefes de Estado y Dignatarios extranjeros y por los dirigentes cubanos que los acompañaron en sus visitas al Memorial José Martí.

Las obras plásticas han podido ser apreciadas por el público en general, y se han realizado múltiples actividades con niños en todos los lugares donde ha sido expuesta, muchas de estas han sido de carácter didáctico. La acogida ha sido sorprendente sobre todo para los artistas, ocurren cosas tales como que los niños no solo identifican a que escrito está dedicada la obra sino la autoría de las mismas y es sobrecogedor que un niño de 10 años identifique un Zaida del Rio o un Montoto o un Bejarano o un Carlos Guzmán, se produce una interacción muy interesante cada vez que hay visitas masivas de niños.

La apreciable calidad de los trabajos elaborados expresamente para el proyecto, así como la representatividad de los artistas involucrados, apuntó a la concepción de dicha exposición como un fenómeno de vital importancia e inestimables valores tanto para el público como para las instituciones que la  han acogido provocando un llamado de atención hacia estos textos martianos, y poniendo de manifiesto su particular condición de servirse del arte contemporáneo para apoyar los contenidos literarios. De la misma manera en que esta actividad favorece la mirada hacia la producción artística contemporánea, también alienta a la lectura de La Edad de Oro y estrecha las relaciones del público con aquellas instituciones que -como el Memorial y la Sociedad Cultural José Martí- promueven el conocimiento de la obra nuestro Apóstol.

¿Cómo fue la participación de Bejarano en el proyecto y sobre qué texto de la Edad de Oro trabajó?

Víctor Manuel Quijano Castiñeiras: – Déjame comenzar comentándote que Agustín Bejarano ha trabajado en tres de nuestros proyectos expuestos (Restaurarte, Identidad y Este hombre es mi amigo) y en varios no expuestos o no concluidos aún. Restaurarte en la Décima Bienal de la Habana, dedicado a la labor de restauración del centro histórico de la ciudad. Identidad, dedicado a las víctimas de los huracanes del 2008. Este hombre es mi amigo, con motivo de cumplirse 120 años de la publicación de los textos de “La Edad de Oro” de nuestro Héroe Nacional José Martí.

Libres en el pensamiento, obra de Agustín Bejarano inspirada en Un paseo por la tierra de los anamitas, de José Martí

Es curioso, Agustín es el último artista que se incorpora al proyecto, de hecho el proyecto estaba casi concluido cuando lo convocamos, concurren varias razones. La primera es que cuando se gesta el proyecto Agustín no estaba en Cuba, y había que hacer el proyecto de todas maneras, el proyecto además incluye la realización de la letra capitular de cada texto desde la visualidad de su autor y es algo que aún Agustín no ha terminado, el real propósito de este proyecto es la impresión del libro con esas ilustraciones y capitulares, la exposición realmente estaba concebida como un acto puntual y de una sola puesta y no como el fenómeno de proyecto cultural-social que es hoy.

Este proyecto se realizo en tiempo record, hubo que seleccionar, localizar y contactar artistas, (muchos desconocidos por nosotros) explicarles, convencerlos, comprometerlos, pedirles que abandonaran todo lo que venían haciendo y que releyeran la Edad de Oro.

Recuerdo la cara de Roberto Fabelo (a quien considero y es un gran Martiano, además de que nació el 28 de Enero) cuando lo invitamos a participar y me dijo:
– Víctor, mañana me voy de viaje por 2 meses, ¿qué hago con el proyecto? ¿Por qué no se te ocurrió antes?.

Al otro día me encontré a Kcho (Alexis Leiva Machado) y la misma suerte:
– Víctor tengo un viaje en 2 días a Brasil, ¿no puedes esperar un poco?.

Como vez fue de mucha tensión en meses de vacaciones, así fuimos reclutando artistas uno a uno, es un proyecto muy rígido, con medidas exactas 80×60 con orientación vertical, eso es complicado cuando se trata de 29 artistas, son temas específicos, dedicado a los niños, todas las características del proyecto más el factor tiempo conspiraban en contra nuestra.

Una anécdota aparte, no olvidare nunca el gesto de Carlos Quintana que cuando lo invité me dijo –estoy encantado, cuenta conmigo, – pero cuando llegó a su casa no tenía un pedazo de lienzo para hacer su obra, pues cogió una obra ya terminada, de un formato mayor, marcó las medidas con tape y manchó y pintó sobre eso, sacrificó una obra de 1.20×1.20m si mal no recuerdo. ¿¡ Sabes lo que vale un Quintana de esas dimensiones !?.

El proyecto está repleto de anécdotas como esa, la de Alicia Leal que repitió su pieza, la de Carlos Guzmán que me dijo – Recorta hasta ajustar-, la de Niels Reyes y así, cada uno tuvo su historia particular, pero el Beja fue el último, lo fuimos a ver al borde de la desesperación, la anécdota es como sigue y ocurrió en el portal de su casa en la última quincena de Septiembre de 2009:

Víctor Manuel: – Agustín, necesito que trabajes en un proyecto.

Agustín Bejarano: – Víctor Manuel te dije que no tenía tiempo para los míos, imagínate para los tuyos, cada vez que se te ocurre un proyecto yo no puedo participar.

Víctor Manuel: – Mira Agustín, este es un proyecto distinto.

Agustín Bejarano: – Víctor, no me jodas más (literal).

Víctor Manuel: – Agustín, es un proyecto sobre La Edad de Oro.

Agustín Bejarano: – Bueno dime rápido que estoy preparando una Exposición que me voy de viaje.

Víctor Manuel: – Mira, necesito que me hagas una interpretación de uno de los textos de Martí en una sola obra de 80x60cm, en lienzo, técnica libre.

Agustín Bejarano: (Se quedó pensativo un rato) – ¿Qué obra?.

Víctor Manuel: – Un paseo por la tierra de… (no me dejó terminar).

Agustín Bejarano: – ¡Contra Víctor!, ¡y esa es la más larga de todas! ¿Por qué no me das otra?.

Víctor Manuel: – Ya todas están listas, solo falta esa.

Agustín Bejarano: – Bueno, en tres semanas hablamos.

Víctor Manuel: – Bueno, en tres semanas inauguramos en el Memorial y tengo que hacer fotos para catálogo e imprimirlos.

Para no cansarte mucho seguimos hablando por un rato, después me fui, la Exposición dependía de Agustín Bejarano, recuerdo que llamé a mi más cercana colaboradora y le dije: – May, ¡tenemos a Bejarano, se salvó el Proyecto!. Ella sabía que estuvimos a punto de perder todo el trabajo de los otros 28 artistas porque alguien nos había fallado, no te tengo que explicar lo que eso significa para un promotor cultural y mucho más para un proyecto de esta naturaleza, comprometido para el día de la Cultura Nacional.

Seis días exactos después de esa conversación, Agustín me llamó y me dijo:
- Ven a mi casa a recoger la obra, Armando (su asistente) te la dará, estoy saliendo de viaje, ¡suerte con la expo!.

¿Víctor, cómo supiste de los acontecimientos que hoy junto a Agustín sufren sus fieles amigos?

Víctor Manuel Quijano Castiñeiras:  – Orisel, yo estaba casualmente en Miami, haciendo las maletas para regresar, en casa de unos amigos, ¿sabes? en plan despedida, y me empieza a sonar el teléfono, una y otra vez, sinceramente pensé que era gente para cosas de último minuto y no hice mucho caso, pero me llama entonces un amigo artista de la plástica y gran amigo también de Agustín, Michel Mirabal, y me dice – corre pon el TV, (y yo pongo el TV) que hay problemas con Bejarano.

¡No olvidaré nunca la imagen de Agustín sin su gorra ni sus gafas en la televisión, no la olvidaré jamás!, pero sí recuerdo que no entendía bien y era que estaba oyendo la noticia en inglés, pero me chocaba lo que decían, al fin encontré la noticia en un canal hispano y comencé a entender mejor.

Desde el principio recuerdo le dije a mis amigos – ¡Esto es una cama!, ¡esto no puede ser verdad! Hubo quien estuvo de mi parte y quien me dijo paranoico, pero desde ese momento me hago las mismas preguntas. Sé que Bejarano no es culpable de lo que se le acusa.

Yo soy padre, en una etapa me tocó vivir solo con mi hija cuando esta era muy pequeña, por lo que tuve que entender muy bien la función de cuidarla y protegerla, siempre que fui con ella a visitar a alguien no la perdí de vista y en nuestra casa ni hablar, no por miedo a un ataque, no, por cosas más sencillas, unas tijeras, un líquido de limpieza, un medicamento, cualquier cosa, los niños todo lo tocan, todo lo cogen y se lo llevan a sus bocas casi como un reflejo.

Me pregunto – ¿Dónde estaban los padres de ese niño mientras ocurría toda esa película que cuentan? Por lo visto son como mínimo bastante descuidados al perder de vista una criatura como esa tanto tiempo. Qué gran confianza tenían con un niño al que no vigilan que 4 o 5 días después el niño va y les cuenta la película, algo así como: Papi y mami cuando ustedes no me estaban vigilando durante no se qué tiempo, en que yo pude haber tomado Salfuman, o haber cogido las tijeras de la noble abuela, o la caja de fósforos y jugar a los bomberos, el SEÑOR MALO  VINO Y ABUSO DE MÍ.

Como mínimo es un poco rara la historia, lo demás lo dirá el tiempo. Como no soy abogado no puedo hacer otras preguntas, tales como ¿una sola Psicóloga forense es suficiente? Como no soy psicólogo tampoco puedo preguntar – Si los niños que viven en Estados Unidos ¿son los ÚNICOS que no mienten?.